『Magic Tree House』シリーズは、英語多読を始めたい方にぴったりの児童書シリーズですが、51巻 High Time for Heroesでは、ジャックとアニーは、「真のヒーロー（true hero）」を見つける使命を受け、19世紀のエジプトにタイムトラベルします。彼らが出会ったのは、若き日のフローレンス・ナイチンゲール。
当時、ナイチンゲールはまだ看護婦としての活動を始めておらず、悩みの中にいました。上流階級の女性として育てられた彼女は、「働く女性は品位を失う」「看護婦は身分の低い人がなる職業」とされる時代の価値観に苦しんでいたのです。
ジャックとアニーは、ナイチンゲールとともに旅をしながら、彼女の内面の葛藤を知り、勇気づけようとします。やがてナイチンゲールは、自分の心の声に従い、看護の道に進む決意を固めます。
🌿 英語で出会った、ナイチンゲールの“はじまり”
この本は、子ども向けに書かれた物語ですが、「白衣の天使」として知られるナイチンゲールが、
看護婦になる前にどんな葛藤を抱えていたかが描かれていて、とても考えさせられました。
上流階級の女性が働くことがよしとされなかった時代に、「誰かの役に立ちたい」「人生に意味と目的がほしい」と強く願う彼女の言葉は、
「自分の仕事は誰のためなのか？」と悩むこともある、現代を生きる私たちにも響きます。
子ども向けの一冊ながら、心に残る力強いメッセージが詰まっています。