この本は、NHK「ラジオ英会話」のテキストで好評連載だったの英文エッセイが一冊にまとまったものです。
☆Audibleオーディブル無料対象作品のため、30日間無料で試せます。NHK「ラジオ英会話」に出演されていたケイさんの綺麗な発音の朗読でとても聞き取りやすいです。
日本とアメリカの両方に住んだ経験を持つアメリカ人女性、ケイさんが、両国の文化の違いを比較しながら綴ったエッセイ集です。著者の視点はあたたかく、批判的ではなく、「なるほど、こんな見方もあるのか」と自然に気づきを与えてくれます。
初版は2000年と少し前の出版ですが、だからこそ時代の変化を感じられる点もあります。たとえば、アメリカでは「レディーファースト」が当たり前とされていたことや、日曜日に分厚い新聞をゆっくり読むといった習慣。今では少し懐かしく思える描写も多く含まれています。
一方で、今もアメリカの価値観として根強く残っているものも丁寧に紹介されています。たとえば、“Question Authority”（親や先生、上司、政府など、権威やルールに対して疑問を持つことが良しとされる）や、“The Less Traveled Road”（「違いを生み出すこと＝to make a difference」が学校教育でも奨励される）など。これらは、日本の「和を大事にする」価値観と対比すると、非常に興味深く映ります。
文章はシンプルな英語で書かれており、難解な語彙も少なく、多読初心者にも読みやすい一冊です。1冊で約1万語と読みごたえはありますが、各章ごとにテーマが完結しているので、短い時間を使って読み進めるのにも最適です。
英語学習をしながら、異文化理解も深めたい人におすすめの一冊です。