今回紹介するのは『BLUE GIANT』です。
この作品をひとことで言うなら、「ジャズに人生を賭けた若者たちの情熱と成長を描く、音楽漫画の最高峰」です。
ジャズ漫画と聞くと、少し難しそうに感じる人もいるかもしれません。
ただ、この作品はジャズの知識がなくてもまったく問題ありません。
むしろ読んでいるうちに、サックスの音、ライブハウスの熱気、観客のざわめきまで聞こえてくるような感覚になる。
漫画なのに音が鳴っている。
これが『BLUE GIANT』のすごさだと思います。
今回は、そんな『BLUE GIANT』の魅力を、自分なりの視点で書いてみたいと思います。
目次
この作品はどんな漫画か
『BLUE GIANT』は、主人公・宮本大が、世界一のジャズプレイヤーを目指して突き進んでいく物語です。
舞台は仙台から始まります。
バスケットボールに打ち込んでいた高校生の大が、ジャズと出会い、テナーサックスに人生を賭けていく。
そこから東京、ヨーロッパ、アメリカへと物語は広がっていきます。
シリーズとしては、
『BLUE GIANT』
『BLUE GIANT SUPREME』
『BLUE GIANT EXPLORER』
『BLUE GIANT MOMENTUM』
と続いていき、宮本大の挑戦は日本だけにとどまりません。
一人の青年が、楽器ひとつを武器に世界へ挑んでいく。
その姿は、音楽漫画でありながら、スポーツ漫画のような熱さもあります。
ここが面白い
この作品の面白さは、とにかく主人公・宮本大のまっすぐさにあります。
大は、天才というよりも、圧倒的な熱量の人間です。
うまくなりたい。
世界一になりたい。
そのために吹く。
毎日吹く。
誰に笑われても、誰に無理だと言われても、ただひたすら前に進んでいく。
この愚直さが本当に胸を打ちます。
そしてもう一つ大きいのが、ライブシーンの迫力です。
漫画なので当然、音は出ません。
それなのに、ページをめくっていると本当に音が聞こえてくるような気がする。
演奏中の表情、汗、指の動き、観客の反応、空気の揺れ。
それらが全部重なって、「この演奏はすごいんだ」と理屈ではなく感覚で伝わってきます。
音楽を描く漫画はたくさんありますが、ここまで“音の熱”を絵で伝えてくる作品はなかなかありません。
この作品が刺さる人
この作品は、こんな人におすすめです。
夢に向かって努力する物語が好きな人
音楽漫画に興味がある人
ジャズに触れてみたいけれど難しそうだと感じている人
熱い青春漫画が好きな人
才能と努力のぶつかり合いに心を動かされる人
何かに本気で打ち込む人の姿を見たい人
逆に、淡々とした日常漫画を読みたい人には少し熱すぎるかもしれません。
ただ、何かに本気になった経験がある人、あるいはこれから何かに挑戦したい人には、かなり刺さる作品だと思います。
私が特に好きなポイント
個人的に『BLUE GIANT』で特に好きなのは、宮本大が「本気であること」をまったく恥ずかしがらないところです。
大は、夢を口にします。
世界一になると言います。
普通なら笑われるようなことを、まっすぐに言い切る。
でも、その言葉に見合うだけの行動をしているから、読んでいるこちらも次第に応援せずにはいられなくなります。
営業の世界でも、仕事の世界でもそうですが、本気の人間には周りを動かす力があります。
最初は無謀に見えても、行動し続ける人間には少しずつ仲間が集まり、チャンスが生まれていく。
『BLUE GIANT』には、そういう仕事にも通じる熱さがあります。
また、大だけでなく、仲間たちの存在も素晴らしいです。
ピアノ、ドラム、ベース、それぞれに人生があり、葛藤があり、音にかける理由がある。
その一人ひとりがぶつかり合いながら、バンドとして一つの音を作っていく過程が本当に面白いです。
※ここから少しネタバレを含みます。
この作品は、ただ成功していく物語ではありません。
努力しても届かないことがある。
夢を追う中で失うものもある。
それでも前に進むしかない。
この厳しさがあるからこそ、大の演奏がより強く響きます。
音楽の華やかさだけではなく、夢を追うことの残酷さまで描いているところが、『BLUE GIANT』をただの青春漫画で終わらせていない理由だと思います。
まとめ：なぜ今すすめたいのか
『BLUE GIANT』は、ジャズを知らなくても楽しめる漫画です。
むしろ、この作品を読んでからジャズに興味を持つ人も多いのではないでしょうか。
音楽漫画としても面白い。
青春漫画としても熱い。
そして、一人の人間が夢に向かって突き進む物語として、ものすごく力があります。
大人になると、夢を口にすることが少し恥ずかしくなります。
無理だとか、現実的じゃないとか、先に言い訳を考えてしまうこともあります。
でも『BLUE GIANT』を読むと、もう一度「本気で何かに向かうこと」のかっこよさを思い出させてくれます。
ジャズに興味がある人はもちろん、今なにかに挑戦している人、少し気持ちが折れかけている人にもぜひ読んでほしい一作です。
気になった方は、ぜひ一度手に取ってみてください。今回は『BLUE GIANT』を紹介しました。
これからも「明日、誰かにすすめたくなる漫画」を、1日1作品ずつ気ままに書いていこうと思います。